David Coulthard rompe la fase vincente di Schumacher

Il 23 aprile 2000, la Formula 1 si trasferì sullo storico tracciato di Silverstone, per la quarta gara di campionato. Schumacher arrivò in Gran Bretagna dopo tre vittorie consecutive e senza troppi rivali nella classifica piloti.

Sembrò una gara noiosa, vista dalla televisione, ma fu un GP bellissimo per tutti i tifosi inglesi che purtroppo, dovettero fare i conti con il fango, per poter veder sfrecciare i propri beniamini: tra questi anche Jenson Button, arrivato quinto. “Sta per diventare una star“, disse Sir Frank Williams a fine gara.

Nelle qualifiche del sabato, successe di tutto: l’organizzazione chiuse i parcheggi perché voleva preservarli per il giorno della gara, dopo che un esercito di operai arrivò e scaricò, tonnellate di pietre nel fango per cercare di creare una superficie dura. La commedia raggiunse proporzioni assurde quando una Land Rover, mandata per aiutare la McLaren di David Coulthard, si bloccò sull’erba accanto alla pista, costringendo la direzione ad esporre una bandiera rossa.

Mentre i tifosi arrivavano, tentando in qualche modo di attraversare la campagna fangosa, dovuta alla pioggia notturna, la pista iniziava ad asciugarsi, permettendo a Rubens Barrichello di conquistare la sua terza pole in carriera.

“Mi piace guidare in queste condizioni” – disse il brasiliano durante la conferenza stampa – “Non sapevo cosa aspettarmi, ma la squadra ha fatto un buon lavoro con la mia macchina. Conosco molto bene la pista e ho spinto fino al limite. Sono uscito presto perché pensavo che potesse piovere“.

Secondo tempo per la Jordan di Heinz-Harald Frentzen, entusiasta del risultato ottenuto: “Non mi aspettavo di essere in prima fila, ma abbiamo colto l’occasione e abbiamo fatto un ottimo lavoro”

Seconda fila tutta McLaren con il terzo posto di Mika Hakkinen, un po’ deluso: “Senza le bandiere gialle causate dal testacoda di Trulli avrei probabilmente ottenuto la pole” e il quarto tempo di David Coulthard che pensava di aver ottenuto un tempo migliore: “È semplicemente impossibile indovinare come sarà il traffico. Considerando che sono stato ostacolato da una Jordan e una Williams, il quarto posto non è male”

Terza fila per Michael Schumacher, affiancato dall’idolo di casa, Jenson Button.
La top-ten si completò con il settimo posto di Ralf Schumacher, davanti a Jos Verstappen con la Arrows. Nona e decima piazzola, rispettivamente per Eddie Irvine su Jaguar e Jacques Villeneuve con la BAR.

La domenica mattina, la pioggia smise di cadere con una nebbia che circondava tutta la campagna, situazione pericolosa per gli elicotteri con non poterono atterrare.

Alle 9:20, la polizia diffuse un comunicato che le code per accedere all’autodromo erano di circa 15Km.
Situazione di assoluto caos che fece rinviare il Warm-up della domenica mattina di un’ora e mezza.

Prima della gara, il cielo iniziò ad aprirsi con un pallido sole che cominciò a scaldare la pista. Le tribune iniziarono a riempirsi, ma c’erano ancora molti tifosi in coda.

Quando le cinque luci rosse si spensero, Barrichello prese subito la testa della gara, seguito da Frentzen.
Jacques Villeneuve si defilò a sinistra superando Irvine e Verstappen e portandosi dietro la Williams di Ralf Schumacher. Invece, la brutta partenza di Hakkinen, costò cara a Schumacher, che in difficoltà perse tre posizioni: “Ho avuto la possibilità di andare in mezzo per superare Mika“, spiegò il tedesco a fine gara “ma c’erano troppe macchine. Quindi ho provato a passare all’esterno ma sono finito sull’erba. Purtroppo, dopo la tanta pioggia, dei giorni scorsi, l’erba era così bagnata che mi ritrovai fermo con le ruote che giravano, ma senza grip”
Le posizioni di congelarono fino al 24° passaggio, momento in cui iniziarono i primi pit-stop. Intanto David Coulthard passò Barrichello, ma il pilota scozzese sapeva che il brasiliano aveva a bordo più carburante.
Al trentesimo giro arrivò il momento del rifornimento di Barrichello, ma il brasiliano cominciò ad accusare dei problemi: “Ho iniziato a sentire che c’era qualcosa che non andava nella macchina e ho iniziato ad avere problemi con la frizione e l’acceleratore”
Dopo cinque giri, la Ferrari numero 2 dovette abbandonare la gara, lasciando il comando alle due McLaren.

La gara proseguì con David Coulthard che iniziò ad accumulare secondi di vantaggio, mentre Schumacher conquistò il secondo posto, ma, con una sosta in meno.
Quando il tedesco rientrò, lasciò il posto a Mika Hakkinen, che tentò di avvicinarsi al compagno di squadra in difficoltà: “Ho avuto un piccolo problema al cambio“, disse poi lo scozzese a fine gara.

Ma al muretto box, McLaren, fu imposto al finlandese di congelare le posizioni, così Coulthard passò sotto la bandiera a scacchi con un vantaggio di 1,4 secondi sul compagno di squadra. Grazie al pit stop singolo, Schumacher riuscì ad agguantare il terzo gradino del podio, davanti al fratello Ralf, che scavalcò Frentzen, a seguito del rituro del tedesco per un problema al cambio della sua Jordan.

Quinto posto per l’idolo di casa Jenson Button: “Devi ottenere punti quando puoi!” – queste le parole dell’inglese a fine gara. Un punto anche per Trulli con l’unica Jordan rimasta in pista.

L’ordine di arrivo del GP di Gran Bretagna 2000

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	2	David Coulthard	McLaren	01:28:50.108	60	4	10
2	1	Mika Häkkinen	McLaren	01:28:51.585	60	3	6
3	3	Michael Schumacher	Ferrari	01:29:10.025	60	5	4
4	9	Ralf Schumacher	Williams	01:29:31.420	60	7	3
5	10	Jenson Button	Williams	01:29:47.867	60	6	2
6	6	Jarno Trulli	Jordan	01:30:09.381	60	11	1
7	11	Giancarlo Fisichella	Benetton	+1 lap	59	12	0
8	17	Mika Salo	Sauber	+1 lap	59	18	0
9	12	Alexander Wurz	Benetton	+1 lap	59	20	0
10	14	Jean Alesi	Prost	+1 lap	59	15	0
11	16	Pedro Paulo Diniz	Sauber	+1 lap	59	13	0
12	8	Johnny Herbert	Jaguar	+1 lap	59	14	0
13	7	Eddie Irvine	Jaguar	+1 lap	59	9	0
14	20	Marc Gené	Minardi	+1 lap	59	21	0
15	21	Gastón Mazzacane	Minardi	+1 lap	59	22	0
16	22	Jacques Villeneuve	BAR	+4 laps	56	10	0
17	5	Heinz-Harald Frentzen	Jordan	+6 laps	54	2	0
RIT	15	Nick Heidfeld	Prost	Engine	51	17	0
RIT	23	Ricardo Zonta	BAR	Spun off	36	16	0
RIT	4	Rubens Barrichello	Ferrari	Hydraulics	35	1	0
RIT	18	Pedro de la Rosa	Arrows	Electrical	26	19	0
RIT	19	Jos Verstappen	Arrows	Electrical	20	8	0