Francia ’81: Prost, prima vittoria tra le polemiche

“Alain Prost, ventisei anni e mezzo, figlio di un mobiliere di Saint Chamond, sposato, ieri alla sua prima vittoria in Formula 1, a Digione, sul circuito di Prenos aveva sempre vinto, nelle battaglie di formule minori” questo il ritratto del francese della Renault tracciato da Ercole Colombo, il lunedì mattina, sulle pagine sportive de “La stampa”. È il grande giorno di Alain Prost, l’appuntamento con il primo successo in carriera. Ma scordatevi i numeri da precocità della Formula 1 attuale: la sua prima vittoria, Alain la coglie all’età di 26 anni. Sarebbe considerata tardiva al giorno d’oggi, per l’epoca era già tanto.

Ad addolcire il successo c’è l’atmosfera di casa, sul breve e tortuoso tracciato di Digione, in un fine settimana tinto di giallo-nero Renaut. Per la casa della Losanga viene meno l’astinenza da vittoria che durava da due anni, ossia proprio da quel magico GP, sempre a Digione, del 1979. Finito negli annali solo per l’epico duello Villeneuve-Arnoux, che offuscò un dato statistico rilevante: non solo la prima vittoria Renault, con Jean Pierre Jabouille, ma pure la prima di un motore turbo.

BEFFA PIQUET

Ebbene, per ripetersi la casa francese dovrà attendere sempre Digione, in data 5 luglio 1981, dove il successo arriva con un altro pilota transalpino. Eppure non è tutto oro quel che luccica, perché più di qualcuno maligna alcuni favoritismi, da parte della Direzione Corsa, verso l’accoppiata Prost-Renault. Vittima è la Brabham di Nelson Piquet che, scattato dalla quarta posizione, aveva monopolizzato il Gran Premio fino al 59° passaggio sugli 80 previsti.

Proprio in quei momenti, ecco che arriva l’acquazzone al GP di Francia ’81. Sarebbe bastato far durare la corsa un giro in più e, con 60 tornate completate (pari al 75% della distanza di gara), la classifica sarebbe stata definitiva. E avrebbe premiato Piquet. Invece al 59° passaggio la Direzione ferma la corsa, per attendere che la pioggia finisca. Posizioni congelate, dunque, e riavvio di una mini-gara da 22 giri per decretare il vincitore, con somma di tempi delle due “manche”. Tutto da rifare per Piquet, che nella seconda corsa perde mordente e finisce beffato, oltre che da Prost, pure da John Watson su McLaren.

“Rapina regolamentare”, come la definisce la stampa italiana? La pensa di certo così Piquet, che sul podio getta champagne su Jean Marie Balestre, all’epoca presidente della Federazione Internazionale, in modo polemico. E davanti ai microfoni va giù di brutto: “Mi hanno rubato la vittoria. Se ci fosse stato in testa un francese, avrebbero atteso altri due giri, in modo da avere la classifica definitiva senza dover organizzare un nuovo start. Purtroppo, nella seconda manche avevo solo gomme da gara, mentre le Renault hanno utilizzato quelle da tempo, che per 22 giri erano molto più performanti”.

GONGOLA PROST

Più analitico Prost, che mette in luce qualche defaillance del rivale brasiliano: “Diciamo che nella prima manche Piquet ha spinto come un matto: non poteva sperare di conservare le gomme, guidando così. E nella seconda partenza, il suo motore aspirato poteva aiutarlo nello scatto iniziale. Invece il mio motore turbo poteva darmi delle difficoltà. Ce la siamo giocata e io mi sono trovato nelle condizioni di vincere”.

E la Ferrari? Didier Pironi chiude quinto il GP di Francia ’81: di più non si poteva sperare. Tra sovrasterzo e qualche intoppo del motore in fase di accelerazione, il francese salva la baracca. Poteva fare lo stesso Gilles Villeneuve, e invece un blocco del distributore della benzina gli preclude ogni possibilità di centrare il terzo successo stagionale, dopo i “miracoli” di Montecarlo e Jarama.

BRIVIDO GILLES

A proposito del canadese, c’è un altro fatto interessante da segnalare, ossia il botto del sabato. Nella giornata delle qualifiche (dominata pure quella dalle Renault, ma con Arnoux, poi quarto in gara), Gilles sbatte a 230 km/h. Con sé porta un apparecchio per rilevare la frequenza cardiaca, voluto dal dottor Jean Paul Richalet. Che si dirà sbalordito dai valori delle rilevazioni.

Al momento dell’impatto, il cuore del canadese dovrebbe schizzare attorno ai 200 battiti al minuto per lo spavento. Invece si mantiene a 170. Un battito notevole, certo, ma non così tanto se rapportato alla mostruosità dell’evento, ossia l’uscita di pista ad alta velocità. Per fare un paragone, il cuore di Pironi, durante un sorpasso nel GP di Montecarlo dello stesso anno, era arrivato ben oltre: 207 battiti al minuto… Eloquente il commento di Gian Carlo Ormezzano su “La stampa”: “Villeneuve è un freddo, o un incosciente, oppure un bradicardico. Oppure tutte e tre le cose insieme”.

L’ordine di arrivo del GP di Francia 81

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	15	Alain Prost	Renault	01:35:48.130	80	3	9
2	7	John Watson	McLaren	01:35:50.420	80	2	6
3	5	Nelson Piquet	Brabham	01:36:12.350	80	4	4
4	16	René Arnoux	Renault	01:36:30.430	80	1	3
5	28	Didier Pironi	Ferrari	+1 lap	79	14	2
6	11	Elio de Angelis	Lotus	+1 lap	79	8	1
7	12	Nigel Mansell	Lotus	+1 lap	79	13	0
8	22	Mario Andretti	Alfa Romeo	+1 lap	79	10	0
9	6	Hector Rebaque	Brabham	+2 laps	78	15	0
10	2	Carlos Reutemann	Williams	+2 laps	78	7	0
11	8	Andrea de Cesaris	McLaren	+2 laps	78	5	0
12	33	Marc Surer	Theodore	+2 laps	78	21	0
13	3	Eddie Cheever	Tyrrell	+3 laps	77	19	0
14	29	Riccardo Patrese	Arrows	+3 laps	77	18	0
15	23	Bruno Giacomelli	Alfa Romeo	+3 laps	77	12	0
16	4	Michele Alboreto	Tyrrell	+3 laps	77	23	0
17	1	Alan Jones	Williams	collision	76	9	0
RIT	26	Jacques Laffite	Ligier	Suspension	57	6	0
RIT	17	Derek Daly	March	Engine	55	20	0
RIT	27	Gilles Villeneuve	Ferrari	Electrical	41	11	0
RIT	25	Patrick Tambay	Ligier	Wheel Bearing	30	16	0
RIT	20	Keke Rosberg	Fittipaldi	Suspension	11	17	0
RIT	14	Eliseo Salazar	Ensign	Suspension	6	22	0
DNS	21	Chico Serra	Fittipaldi	Non starter	0	24	0
DNQ	30	Siegfried Stohr	Arrows	No Time	0		0
DNQ	35	Brian Henton	Toleman	No Time	0		0
DNQ	9	Slim Borgudd	ATS	No Time	0		0
DNQ	31	Beppe Gabbiani	Osella	No Time	0		0
DNQ	36	Derek Warwick	Toleman	No Time	0		0

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