GP Azerbaijan 2019, vince Bottas con un’altra doppietta Mercedes

Valtteri Bottas ha vinto il GP dell’Azerbaijan 2019, quarta prova del Mondiale di Formula 1. Il finlandese, alla quinta vittoria in carriera e la seconda stagiona, partiva dalla pole position ed è riuscito nel difficile compito di tenere la testa della corsa. Alle sue spalle si è classificato il suo compagno di box, Lewis Hamilton, che regala così alla Mercedes la quarta doppietta di stagione su quattro Gran Premi disputati.

Sul gradino più basso del podio si è fermato Sebastian Vettel, seguito in quarta posizione da Max Verstappen e da uno straordinario Charles Leclerc, quinto, che ha disputato una gara perfetta con una rimonta eccezionale.
Sesto posto per la Racing Point di Sergio Perez mentre la settima e l’ottava posizione vengono riempite dai piloti della McLaren, rispettivamente con Carlos Sainz JR davanti al giovane Lando Norris.

Chiudono la top ten Lance Stroll, nono, e Kimi Raikkonen, decimo, che grazie a questo risultato regala ancora punti importanti all’Alfa Romeo.

Le qualifiche

Ancora Mercedes. Ancora Bottas, come nelle qualifiche della Cina. Il finlandese, di sicuro non il favorito dopo le prove di ieri, beffa il compagno Hamilton e va prendersi la seconda pole stagionale in 1’40″495, staccando il compagno di 59 millesimi nel thriller dei secondi finali. Fuori Leclerc per incidente durante la Q2, ci ha provato anche Vettel ad insidiare le Frecce d’Argento, ma il tedesco deve accontentarsi del secondo tempo provvisorio a bandiera a scacchi ormai esposta. Poi arrivano le Mercedes, che si prendono d’autorità la prima fila, con Bottas di poco più rapido rispetto a Hamilton, scalzando Vettel e relegandolo in seconda fila.

È stata una sessione di qualifica infinita e travagliata. Il colpo di scena più grande è l’uscita del favorito, Charles Leclerc, leader nelle FP2 e nelle FP3. Il monegasco è andato a picchiare contro le barriere (12 G l’impatto) nella zona angusta sotto il castello, come Robert Kubica in Q1. Entrambe le uscite – Leclerc in Q2 e Kubica in Q1, per fortuna entrambi illesi – hanno fermato la sessione, facendo slittare praticamente di un’ora la fine delle qualifiche. “Sono stupido, mi prendo tutte le responsabilità” ha commentato uno sconsolato e autocritico Leclerc, che domani scatterà 10° visto che il suo tempo in Q2 prima del crash era sufficiente a garantirgli l’accesso alla sezione finale.

Quarto crono per Verstappen, quinto per Perez, poi Kvyat e Norris. In casa Alfa Romeo, da segnalare il sorprendente risultato di Antonio Giovinazzi, ottavo a precedere il ‘caposquadra’ Kimi Raikkonen. Decimo appunto Leclerc.

Fuori dalla top ten clamorosamente le due Renault, rivelatesi un vero disastro tra i lunghi rettilinei e i tornantini di Baku: Ricciardo è solo 12° (eliminato in Q2), Hulkenberg addirittura fuori nella Q1 con il diciottesimo crono. Male anche le Haas, con Magnussen 14° e Grosjean 17°. In casa McLaren, invece, Sainz chiude 11° battuto come in Australia da Lando Norris, che entra nella top ten con un ottimo settimo tempo.

La griglia di partenza

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri
1	77	Valtteri Bottas	Mercedes	01:40.495	20
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:40.554	21
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	01:40.797	23
4	33	Max Verstappen	Red Bull	01:41.069	15
5	11	Sergio Pérez	Racing Point	01:41.593	17
6	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	01:41.681	23
7	4	Lando Norris	McLaren	01:41.886	23
PEN	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing	01:42.424	21
9	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing	01:43.068	21
10	16	Charles Leclerc	Ferrari	00:00.000	11
11	55	Carlos Sainz Jr	McLaren	01:42.398	17
12	3	Daniel Ricciardo	Renault	01:42.477	15
13	23	Alexander Albon	Toro Rosso	01:42.494	18
14	20	Kevin Magnussen	Haas	01:42.699	16
PEN	10	Pierre Gasly	Red Bull	00:00.000	5
16	18	Lance Stroll	Racing Point	01:42.630	8
17	8	Romain Grosjean	Haas	01:43.407	10
18	27	Nico Hulkenberg	Renault	01:43.427	8
19	63	George Russell	Williams	01:45.062	9
20	88	Robert Kubica	Williams	01:45.455	8

La gara

Quarta gara del mondiale, ma ancora una volta non cambia il copione. E’ infatti la Mercedes a vincere e a mettere in bacheca la quarta doppietta su quattro gare, grazie alla vittoria di Valtteri Bottas davanti al compagno di squadra Lewis Hamilton. Terzo gradino del podio per Sebastian Vettel, con una Ferrari che anche qui in Azerbaijan ha corso una gara incolore. Quarto posto poi per Max Verstappen, e quinta posizione per Charles Leclerc, che quantomeno riesce a portarsi a casa il punto per il giro veloce in gara. Chiudono i primi dieci Perez, Sainz, Norris, Stroll, e Raikkonen.

E’ stata dunque un’altra gara in cui si può dire che la Mercedes abbia dominato, con una Ferrari che non è mai stata in grado di attaccare le Frecce d’Argento. Nella prima parte di gara abbiamo assistito ad un Charles Leclerc in grande spolvero, in cui è riuscito a rimontare dall’ottava posizione di partenza. Il monegasco ha quindi allungato il suo primo stint di gara, essendo che partiva con le gomme medie, ma non è poi riuscito ad avere un buon passo una volta montata la gomma soft. Una gara tra luci ed ombre anche per Sebastian Vettel che, seppur riuscendo a rimanere a 2-3 secondi da Lewis Hamilton, non è mai riuscito ad attaccarlo nell’arco di tutta la gara. La Mercedes “oggi” era imprendibile per la Ferrari.

Venendo alla gara dei due piloti Mercedes, vanno fatti i complimenti a Valtteri Bottas, che si è tenuto dietro Lewis Hamilton per tutti i 51 giri di gara. Il finlandese va così a riprendersi il primo posto nella classifica piloti, portandosi a 87 punti, uno in più di Lewis Hamilton.

Da segnalare oggi la grande prestazione dei due piloti della McLaren, Carlos Sainz e Lando Norris, che hanno chiuso entrambi a punti (rispettivamente in 7° e 8° posizione) dopo una gara in cui finalmente la Mclaren si è dimostrata competitiva. Ottimo risultato anche per le due Racing Point, con Sergio Perez che finisce sesto e Lance Stroll nono. Sempre in gran forma infine Kimi Raikkonen, che con l’Alfa Romeo finisce ancora una volta in zona punti.

L’ordine di arrivo

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Fast Lap	Led	Griglia	Punti
1	77	Valtteri Bottas	Mercedes	01:31:52.942	51	01:44.024	50	1	25
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:31:54.466	51	01:44.166	48	2	18
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	01:32:04.681	51	01:44.629	46	3	15
4	33	Max Verstappen	Red Bull	01:32:10.435	51	01:44.794	39	4	12
5	16	Charles Leclerc	Ferrari	01:33:02.049	51	01:43.009	50	8	11
6	11	Sergio Pérez	Racing Point	01:33:09.358	51	01:45.524	49	5	8
7	55	Carlos Sainz Jr	McLaren	01:33:16.768	51	01:45.807	43	9	6
8	4	Lando Norris	McLaren	01:33:33.210	51	01:45.394	43	7	4
9	18	Lance Stroll	Racing Point	01:33:36.758	51	01:46.009	38	14	2
10	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing	01:32:08.200	50	01:46.479	48	20	1
11	23	Alexander Albon	Toro Rosso	01:32:10.899	50	01:45.754	49	11	0
12	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing	01:32:13.392	50	01:45.969	45	17	0
13	20	Kevin Magnussen	Haas	01:32:41.161	50	01:46.682	42	12	0
14	27	Nico Hulkenberg	Renault	01:33:06.125	50	01:47.407	43	16	0
15	63	George Russell	Williams	01:32:06.078	49	01:47.251	42	19	0
16	88	Robert Kubica	Williams	01:32:39.174	49	01:47.709	45	20	0
RIT	10	Pierre Gasly	Red Bull	01:08:41.127	38	01:45.712	34	13	0
RIT	8	Romain Grosjean	Haas	01:11:08.551	38	01:48.517	33	15	0
RIT	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	01:01:31.535	33	01:47.681	28	6	0
RIT	3	Daniel Ricciardo	Renault	00:57:59.205	31	01:46.767	29	10	0

Valtteri Bottas: “È incredibile il livello delle nostre prestazioni!”

“È stata una gara molto dura, Lewis è stato molto veloce oggi e mi è stato addosso per tutto il tempo, non ho commesso errori, ma essendo onesto penso di aver tenuto tutto sotto controllo e sono stato molto felice di vedere la bandiera a scacchi. Quando parti dalla pole, speri in una gara semplice e meno drammatica. Non ho avuto una partenza ottimale, dopo lo slittamento in Cina ero forse un po’ troppo cauto. Lewis ha avuto una partenza migliore, quindi siamo andati fianco a fianco nella curva 1 e 2, ma è stata una gara buona e rispettosa tra noi due e sono felice di aver vinto! E’ incredibile il livello delle nostre prestazioni. Sono molto contento perché stiamo andando molto bene e stiamo dando il massimo sia in pista che in fabbrica. Sono davvero orgoglioso di far parte di questo team. Questa è la quinta vittoria della mia carriera, mi sento veramente bene e spero di continuare così”

Lewis Hamilton: “Ho difeso Bottas, sarebbe stato superato dalla Ferrari”

“Egoisticamente parlando, avrei potuto essere più cattivo allo start. Avrei potuto spingermi di più al limite, superando Bottas. Avrei guadagnato una posizione e il mio compagno l’avrebbe persa. Se le cose fossero andate effettivamente così, Valtteri sarebbe stato sorpassato dalle Ferrari, o sarebbe accaduto qualcosa di simile.
Non sono salito io sul gradino più alto del podio ma è un sacrificio che devi compiere per permettere al team di portare a casa la doppietta. Se anziché Bottas avessi avuto davanti una Ferrari, le cose sarebbero andate in maniera differente. Quando fai parte di una grande famiglia come quella Mercedes, deve sempre pensare a quante persone dipendono da noi e dalle nostre azioni, non stai correndo da solo. Alla partenza volevo superare Bottas, ma ci ho provato in maniera molto cauta lasciando lo spazio per girare in curva 1, in modo da non buttarci fuori a vicenda. Tra di noi c’è grande rispetto e continuerà a essere così per il resto della stagione”

Sebastian Vettel: “Oggi abbiamo faticato con le morbide”

“Oggi gareggiare è stato divertente. Il primo stint mi è piaciuto meno perché non riuscivo a far funzionare le gomme e non avevo il grip che ci saremmo aspettati. Non eravamo veloci e la prestazione era discontinua perché ho danneggiato le gomme nel tentativo di mandarle in temperatura e poi, una volta finalmente calde, non offrivano comunque la prestazione attesa perché erano rovinate. Dopo il pit stop ho iniziato davvero a prendere il ritmo e mi sono divertito perché ho sentito la vettura in pieno controllo e mi sono sentito libero di spingere, anche se non è stato abbastanza per mettere pressione ai nostri rivali. Dopo la ripartenza dalla Virtual Safety Car ho fatto registrare il mio miglior giro e sono riuscito a staccare di un secondo Max Verstappen. Credo che a quel punto lui abbia capito che non sarebbe riuscito ad attaccarmi e così negli ultimi giri ho anche potuto abbassare un po’ il ritmo. Il nostro passo era buono oggi ma non è ancora abbastanza. Tutti nel team stanno lavorando al massimo e per questo sono fiducioso. Credo in questa squadra e so che possiamo crescere: abbiamo una buona macchina ma non riusciamo a metterla in condizione di ottenere i risultati che può raggiungere. È come un cubo di Rubik, bisogna mettere insieme tutto. Abbiamo molte persone intelligenti nel team che possono risolve il rompicapo in meno di due minuti, ma in questo caso il cubo è un po’ più grosso.”

L’ordine di arrivo del GP d’Azerbaijan 2019

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Fast Lap	Led	Griglia	Punti
1	77	Valtteri Bottas	Mercedes	01:31:52.942	51	01:44.024	50	1	25
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:31:54.466	51	01:44.166	48	2	18
3	5	Sebastian Vettel	Ferrari	01:32:04.681	51	01:44.629	46	3	15
4	33	Max Verstappen	Red Bull	01:32:10.435	51	01:44.794	39	4	12
5	16	Charles Leclerc	Ferrari	01:33:02.049	51	01:43.009	50	8	11
6	11	Sergio Pérez	Racing Point	01:33:09.358	51	01:45.524	49	5	8
7	55	Carlos Sainz Jr	McLaren	01:33:16.768	51	01:45.807	43	9	6
8	4	Lando Norris	McLaren	01:33:33.210	51	01:45.394	43	7	4
9	18	Lance Stroll	Racing Point	01:33:36.758	51	01:46.009	38	14	2
10	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing	01:32:08.200	50	01:46.479	48	20	1
11	23	Alexander Albon	Toro Rosso	01:32:10.899	50	01:45.754	49	11	0
12	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing	01:32:13.392	50	01:45.969	45	17	0
13	20	Kevin Magnussen	Haas	01:32:41.161	50	01:46.682	42	12	0
14	27	Nico Hulkenberg	Renault	01:33:06.125	50	01:47.407	43	16	0
15	63	George Russell	Williams	01:32:06.078	49	01:47.251	42	19	0
16	88	Robert Kubica	Williams	01:32:39.174	49	01:47.709	45	20	0
RIT	10	Pierre Gasly	Red Bull	01:08:41.127	38	01:45.712	34	13	0
RIT	8	Romain Grosjean	Haas	01:11:08.551	38	01:48.517	33	15	0
RIT	26	Daniil Kvyat	Toro Rosso	01:01:31.535	33	01:47.681	28	6	0
RIT	3	Daniel Ricciardo	Renault	00:57:59.205	31	01:46.767	29	10	0

Le pagelle

Valtteri Bottas: voto 10
Cosa gli si può dire? Un weekend perfetto, riconquista la leadership del campionato e si mette alle spalle, ancora una volta, Lewis sia in qualifica che in gara. È in una forma strabiliante sia fisica che mentale. Non molla un centimetro, è sempre concentrato ed è glaciale nel duello con Hamilton nel primo giro: chapeau.

Lewis Hamilton: voto 7
Da uno come lui ci si aspetta di più. Fallisce ancora in qualifica e in gara non riesce mai ad impensierire veramente Bottas. Forse deve iniziare veramente a preoccuparsi di Valtteri, ma come nel 2018 non butta via niente, ed in ottica campionato ormai lo sappiamo: paga la costanza, e lui ne ha da vendere.

Sebastian Vettel: voto 7
Probabilmente non trova il feeling giusto come il compagno con la Sf90, ma in qualifica ed in gara ottiene il massimo. Non ha i mezzi per attaccare e deve accontentarsi del secondo podio consecutivo: verranno giorni migliori.

Max Verstappen: voto 9
Solo lui ha il talento e le capacità di salvare, ancora una volta, il weekend di una Red Bull lontana dall’essere competitiva. In un modo o nell’altro, riesce ancora a mettersi tra le due Ferrari, e chiude al quarto posto in una gara non semplice ma interpretata al meglio.

Charles Leclerc: voto 6
In gara è un leone e mostra tutto il suo talento. Ma il dente avvelenato ed una rimonta a metà non bastano a cancellare del tutto l’errore grave di sabato che conti alla mano, gli è costato almeno la prima fila e gli ha compromesso la gara. La reazione di domenica è stata da vero fenomeno.

Sergio Perez: voto 10
Torna a far parlare di sé e della sua Racing Point dopo un inizio complicato. Al via si prende lo sfizio di stare davanti ad una Red Bull, e alla fine chiude sesto e si dimostra letale a Baku: grande Checo.

Carlos Sainz & Lando Norris: voto 9
Chissà quanto si starà mangiando le mani Alonso, ma questi due ragazzi vanno forte e portano la McLaren ad un risultato pazzesco, a coronamento di un weekend coi fiocchi: le basi sembrano esserci, ora bisogna lavorare.

Pierre Gasly: voto 8
Il weekend di Baku del francese parte in salita e finisce sotto terra, ma in mezzo c’è una consapevolezza dei propri mezzi ritrovati, ed un feeling finalmente migliorato con la vettura. Una noia meccanica lo costringe al ritiro ma questo è Gasly.

Kimi Raikkonen: voto 8
Partito dalla pit lane per una penalità, recupera molte posizione e, anche grazie ai ritiri, arriva a punti e rende positivissimo questo weekend. Dimostra ancora che ha molto da dare alla Formula 1.

Lance Stroll: voto 7
In un weekend non semplice, complice anche un po’ di fortuna, porta la macchina a punti, ma Perez è troppo lontano.

Antonio Giovinazzi: voto 6.5
Segnali positivi anche da lui, soprattutto in qualifica. Partito molto indietro, cerca connon poche difficoltà a recuperare, e nel secondo stint con gomma rossa fatica, ma da lui sono arrivate buone risposte.

Daniil Kvyat: voto 6
Qualifica da urlo, ma domenica si fa risucchiare dal gruppone e finisce ritirato per colpe non sue.

Alexander Albon: voto 5
Weekend sottotono, ma ci sta: testa a Barcellona.

Romain Grosjean & Kevin Magnussen: voto 5
Weekend anonimo. Le colpe non sono esclusivamente loro, ma serve di più.

Nico Hulkenberg: voto 4
Disastro per il tedesco che conferma di non amare questa pista. Disastro sia in qualifica che in gara: non pervenuto.

Daniel Ricciardo: voto 3
3 come il suo numero e come i ritiri in 4 gare. Errore non da lui, ha provato a recuperare e raddrizzare un weekend da mani nei capelli per la Renault.

Robert Kubica: voto 5
Erroraccio sabato, domenica lontano da Russell.

George Russell: 6
Davanti a Kubica.

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