GP Belgio 1978: Gilles dentro o fuori

Gilles, il ragazzino approdato sulla rossa in modo rocambolesco, grazie ad una segnalazione fatta all’Ing. Ferrari da parte di Chris Amon e Folghieri, fino a questo momento non era riuscito ad ottenere alcun risultato, se non quello di suscitare tenerezza nei meccanici e nel pubblico.

Dove era finito quel Villeneuve che, l’anno precedente, in Inghilterra con i suoi tempi fantastici, sebbene non avesse vinto, era riuscito ad impressionare i due esperti, tanto da convincere l’Ingegnere ad assoldarlo nella scuderia Ferrari?

Quella del Grande Vecchio, in realtà fu una vera e propria sfida, poiché aveva la possibilità, trasformando un pilota di motoslitte in un campione di F1, di dimostrare a tutti che quanto disse a Lauda “è la Ferrari che fa il pilota e non il contrario” fosse vero!

In quel 1978 i dubbi, però, assalgono anche l’Ing. Ferrari che, dietro le sue lenti scure, si interroga su questo ragazzino che gli sta facendo letteralmente a pezzi le macchine senza portare risultato alcuno.

Con il suo entourage, decide che il GP del Belgio 1978 sarà l’ultima chance per Villeneuve: se non porta la macchina al traguardo, il canadese sarà fuori dal regno dei motori!

La squadra intera, meccanici ed ingegneri, supplicano Gilles di arrivare al traguardo: tutti si sono affezionati a questo omino alto solo 1,56 che in macchina sembra voler diventare un gigante!

Il ragazzo non capisce tutta questa ansia ed invita tutti alla calma, con fanciullesca tranquillità.

In pista le Lotus sembrano imbattibili, Mario Andretti è l’unico che gira sotto il tempo dell’1,21.

La squadra inglese porta al debutto la nuova 79 ad effetto suolo: una macchina bellissima, nel suo colore nero con gli inserti d’oro dello sponsor, e velocissima, in ogni sessione il pilota Italo americano si consolida sempre in testa alla lista dei tempi.

Reutemann, con un giro fantastico, strappa la seconda piazza a Lauda sullo schieramento di partenza, ma per l’ennesima volta sbaglia la partenza!

In Ferrari affermano che abbia innestato la terza invece che la prima, lui si difende accusando il cambio della Ferrari poco maneggevole, ma il risultato è comunque sconfortante.

Con la Ferrari n. 11 quasi ferma succede di tutto.

Lauda Hunt e Fittipaldi si eliminano a vicenda, ma la n. 12, la Ferrari di Gilles, riesce a scansare il suo caposquadra fermo e si mette in scia alla Lotus.

La Lotus in testa comanda in modo perentorio, ma il canadesino tiene testa, e dentro al box italiano gli scongiuri si sprecano e la tensione è al massimo.

Al quarantesimo giro, colpo di scena: la ruota anteriore della n. 12 si buca ed i frammenti della gomma danneggiano l’alettone.

Villeneuve torna ai box, dove gli sostituiscono gomme ed ala e lo rimandano in pista, in sesta posizione.

Gilles non si accontenta del sesto posto ed in pochi giri supera Depailler con la Tyrrel mettendosi in caccia della Ligier di Laffitte, che si eliminerà in un’uscita di strada per un sorpasso forse un po’ troppo ottimistico

La galoppata in testa di Andretti prosegue senza problemi; il pilota, addirittura, riesce a guadagnare fino a 31 secondi sul compagno Peterson, però alla guida della vecchia n. 78.

Con le Lotus saldamente in testa, lo spettacolo è dato da Villeneuve che, con giri velocissimi, riesce a portarsi alle spalle del compagno Reutemann, terzo senza gloria.

La bandiera a scacchi sancisce la superiorità della prima vettura a effetto suolo, ma anche la permanenza di Villeneuve in seno alla Ferrari: con la conquista dei suoi primi punti, è riuscito anche a guadagnare la fiducia del Vecchio che, da quel momento, diventerà il suo più accanito tifoso e protettore.

L’ordine di arrivo del GP del Belgio 1978

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	5	Mario Andretti	Lotus	01:39:52.020	70	1	9
2	6	Ronnie Peterson	Lotus	01:40:01.920	70	7	6
3	11	Carlos Reutemann	Ferrari	01:40:16.360	70	2	4
4	12	Gilles Villeneuve	Ferrari	01:40:39.060	70	4	3
5	26	Jacques Laffite	Ligier	Accident	69	14	2
6	3	Didier Pironi	Tyrrell	+1 lap	69	23	1
7	30	Brett Lunger	McLaren	+1 lap	69	24	0
8	33	Bruno Giacomelli	McLaren	+1 lap	69	21	0
9	31	René Arnoux	Martini	+2 laps	68	19	0
10	27	Alan Jones	Williams	+2 laps	68	11	0
11	9	Jochen Mass	ATS	+2 laps	68	16	0
12	22	Jacky Ickx	Ensign	+6 laps	64	22	0
13	19	Vittorio Brambilla	Surtees	Engine	63	12	0
NC	15	Jean-Pierre Jabouille	Renault	+14 laps	56	20	0
RIT	20	Jody Scheckter	Wolf	Spun Off	53	5	0
RIT	4	Patrick Depailler	Tyrrell	Gearbox	51	13	0
RIT	17	Clay Regazzoni	Shadow	Transmission	40	18	0
RIT	35	Riccardo Patrese	Arrows	Suspension	31	8	0
RIT	36	Rolf Stommelen	Arrows	Spun Off	26	17	0
RIT	2	John Watson	Brabham	Accident	18	9	0
RIT	1	Niki Lauda	Brabham	Accident	0	3	0
RIT	7	James Hunt	McLaren	Accident	0	6	0
RIT	14	Emerson Fittipaldi	Fittipaldi	Accident	0	15	0
DNQ	18	Rupert Keegan	Surtees	No Time	0		0
DNQ	24	Derek Daly	Hesketh	No Time	0		0
DNQ	32	Keke Rosberg	Theodore	No Time	0		0
DNQ	10	Alberto Colombo	ATS	No Time	0		0
DNPQ	25	Hector Rebaque	Lotus	No Time	0		0
DNPQ	37	Arturo Merzario	Merzario	No Time	0		0

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