GP Francia 2000: passo falso Ferrari, Coulthard ringrazia

Due luglio, anno 2000. Sono le ultime schermaglie dei due titani della Formula Uno targata fine anni Novanta e inizio Duemila, ossia Michael Schumacher e Mika Hakkinen, con quest’ultimo destinato ad ammainare la bandiera solo dodici mesi dopo, quando annuncerà il ritiro dal Circus. Due titoli per entrambi sul palmarès, così da rendere la stagione 2000 quella dello spareggio: il vincitore entrerà nell’esclusivo club dei tricampioni del mondo, insieme a leggende come Niki Lauda e Ayrton Senna.

Ebbene, il copione di quell’inizio stagione premia Schumacher su tutta la linea, almeno fino all’arrivo dell’estate. Alla vigilia di Magny Cours, il Kaiser è saldamente in vetta alla classifica, scortato già in alcune corse (come il Canada) dal fido team mate Rubens Barrichello. E anche il sabato francese dà ragione alla rossa: pole per Schumi, davanti a un David Coulthard galvanizzato dal rinnovo contrattuale con McLaren al 2001. In seconda fila Barrichello e uno spento Hakkinen, già attardato, in classifica generale, dal rivale di sempre Schumacher.

MCLAREN IN PARADISO, FERRARI K.O.

E invece, ecco che il giorno dopo arriva la rivoluzione copernicana. Il caldo, l’asfalto rovente (38 gradi) e il comportamento delle Bridgestone finiscono per premiare, sulla distanza, le Frecce d’Argento. E la trama del sabato si rovescia, davanti ai 112mila tifosi accorsi sulle tribune. Alla Ferrari rimangono le briciole, con la gioia platonica del primo stint dominato da Schumi, che poi finisce nelle grinfie di Coulthard. Proprio lo scozzese è la rivelazione dell’avvio iridato, e questo in fondo non deporrà a favore della McLaren. Perché il team di Woking gioca, almeno fino ad agosto, su due alfieri, con il rischio di vedere Hakkinen e Coulthard sottrarsi punti a vicenda. E come rimpiangerà, Mika, quei punti lasciati al compagno…

Ma tant’è. In Francia non c’è proprio storia in casa McLaren, con il solo Coulthard capace di mettere pressione a Schumacher, mentre Hakkinen disputa una corsa sì redditizia, ma senza gli acuti del compagno. Così il duello vive del confronto Schumacher-Coulthard, non senza qualche scaramuccia. Al 33° passaggio, David abbozza un primo tentativo di sorpasso, all’esterno della Adelaide, ma Schumi chiude perentoriamente la porta. Risultato? Il Kaiser resta davanti, con lo scozzese che gli mostra un plateale dito medio. Al 40° giro, però, ecco che nello stesso punto la McLaren numero 2 supera la F1-2000 di Schumi, e da lì ciao ciao.

Michael piomba in crisi di usura gomme, così come Barrichello, ormai stazionario in quarta posizione. Finché il motore della rossa di Schumi non finisce k.o., consegnando una facile piazza d’onore a Mika e l’ultimo gradino del podio al brasiliano. Nessuno poteva sospettarlo, ma proprio dal GP di Francia la stagione 2000 cambierà volto, rendendo la conquista del titolo Piloti, per Schumacher, un affare tremendamente complicato.

SCHUMI-COULTHARD: CI RISIAMO…

Per ora la situazione iridata di Schumi è ancora bella che tranquilla: anche con la casella vuota francese, il Kaiser rimane in testa con 56 lunghezze, contro le 44 del vincitore Coulthard e le 38 di Hakkinen, azzoppato dai due ritiri di inizio stagione.

Nel dopo-gara del GP di Francia 2000, c’è anche spazio per un diverbio a distanza tra lo stesso tedesco e Coulthard. Ben due i fatti incriminati: la partenza, dove il ferrarista ha “stretto” David verso l’interno facendogli perdere la posizione su Barrichello, e la manovra difensiva del 33° giro. Coulthard è combattuto tra lo sparare a zero sul rivale e scusarsi per il dito medio: “Okay, non ho fatto la cosa migliore mostrando il dito a Michael – ammette lo scozzese – ma dovete capire la mia posizione: era una battaglia di nervi e avevo bisogno di vincere. Non mi è piaciuta la difesa di Schumacher. Vogliamo parlare poi della partenza? Michael mi ha stretto contro il muro e così ho dovuto alzare il piede, facendo passare Rubens. Se è lecito correre così, lo farò anch’io”.

Manco a dirlo, Ron Dennis si allinea al pensiero del suo pilota: “Non dico che Schumi vada sanzionato, ma se resta impunito allora mi aspetto che tutti possano correre come lui. Ma non so quanto sia sportivo…”. Piccata la risposta di Schumacher: “A David non va bene la mia manovra? Le gare sono così, se non le accetta cambi sport. E poi in Malesia, l’anno scorso, lui fece lo stesso con me”. No, le scorie di Spa 1998 non sono proprio esorcizzate…

L’ordine di arrivo del GP di Francia 2000

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	2	David Coulthard	McLaren	01:38:05.538	72	2	10
2	1	Mika Häkkinen	McLaren	01:38:20.286	72	4	6
3	4	Rubens Barrichello	Ferrari	01:38:37.947	72	3	4
4	22	Jacques Villeneuve	BAR	01:39:06.860	72	7	3
5	9	Ralf Schumacher	Williams	01:39:09.519	72	5	2
6	6	Jarno Trulli	Jordan	01:39:21.143	72	9	1
7	5	Heinz-Harald Frentzen	Jordan	+1 lap	71	8	0
8	10	Jenson Button	Williams	+1 lap	71	10	0
9	11	Giancarlo Fisichella	Benetton	+1 lap	71	14	0
10	17	Mika Salo	Sauber	+1 lap	71	12	0
11	16	Pedro Paulo Diniz	Sauber	+1 lap	71	15	0
12	15	Nick Heidfeld	Prost	+1 lap	71	16	0
13	7	Eddie Irvine	Jaguar	+2 laps	70	6	0
14	14	Jean Alesi	Prost	+2 laps	70	18	0
15	20	Marc Gené	Minardi	+2 laps	70	21	0
RIT	3	Michael Schumacher	Ferrari	Engine	58	1	0
RIT	18	Pedro de la Rosa	Arrows	Transmission	45	13	0
RIT	12	Alexander Wurz	Benetton	Spun off	34	17	0
RIT	21	Gastón Mazzacane	Minardi	Spun off	31	22	0
RIT	19	Jos Verstappen	Arrows	Transmission	25	20	0
RIT	8	Johnny Herbert	Jaguar	Gearbox	20	11	0
RIT	23	Ricardo Zonta	BAR	Spun off	16	19	0