GP Giappone 1997: la rivincita rossa

Per la 16esima prova del mondiale voliamo nel paese del Sol Levante, precisamente nella prestigiosa pista di Suzuka. La classifica piloti vede il canadese Jacques Villeneuve in testa con 9 punti di vantaggio sul ferrarista Michael Schumacher che si ferma a 68 lunghezze.

LE QUALIFICHE

Durante il sabato il pilota della Williams-Renault riesce a conquistare la sua nona pole position stagionale, Schumacher invece finisce secondo, staccato di soli 62 millesimi. Il compagno del ferrarista, Eddie Irvine, arriva terzo, seguito da Hakkinen, Berger, Frentzen e Alesi. La top 10 si chiude con Herbert, Fisichella e Panis.

LA GARA

Dopo alcuni giri che vedono le posizioni quasi invariate qualcosa inizia a smuoversi, Irvine infatti, partito con la macchina più scarica rispetto agli altri, inizia ad avvicinarsi al gruppo di testa. L’irlandese inoltre, grazie ad un meraviglioso doppio sorpasso all’esterno supera sia la McLaren di Hakkinen sia il compagno di squadra, riuscendo poi a prendere la prima posizione durante il terzo giro. Villeneuve gli è dietro, ma non riesce a tenerne il passo, in questo modo Irvine si ritrova con un margine di ben 12″.

Intanto nelle retrovie assistiamo ad un incidente fra le due Stewart di Magnussen e Barrichello, ed anche ad un ritiro: il motore della Minardi di Katayama infatti smette all’improvviso di collaborare. Dopo il primo giro di soste la gara viene sempre guidata da Irvine, con al suo seguito Schumacher e Frentzen. Improvvisamente il ritmo di Irvine cala vertiginosamente, facendo sì che il tedesco riesca a sorpassare il compagno. Villeneuve invece risalito in terza piazza, cerca di sbloccarsi tentando una seconda sosta, ma il bocchettone della benzina si blocca, permettendogli di rientrare solo settimo. Intanto Frentzen approfitta della doppia sosta Ferrari per conquistare la prima posizione e il giro veloce.

Il tedesco della Williams riesce in questo modo a tener testa ad Irvine, ma non a Schumacher, che ritorna a condurre gara. Il gp si conclude con la vittoria di quest’ultimo, seguito da Frentzen e Irvine; Villeneuve invece è solo quinto.

A fine del GP del Giappone 1997 però arriva un comunicato dalla giuria, il canadese è squalificato dal gran premio. Durante le prove libere del sabato aveva infatti superato in regime di bandiera gialla, episodio ripetutosi sia a Monza che a San Marino.

Schumacher in questo modo prende si posiziona in testa al campionato piloti con una sola lunghezza di vantaggio sul diretto rivale, posticipando lo scontro finale al Gp d’Europa. La sfida tra costruttori invece si conclude a favore della Williams grazie al podio di Frezten, portando la scuderia di Grove a ben nove titoli iridati.

L’ORDINE Di ARRIVO del GP del Giappone 1997

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	5	Michael Schumacher	Ferrari	01:29:48.446	53	2	10
2	4	Heinz-Harald Frentzen	Williams	01:29:49.824	53	6	6
3	6	Eddie Irvine	Ferrari	01:30:14.830	53	3	4
4	9	Mika Häkkinen	McLaren	01:30:15.575	53	4	3
5	7	Jean Alesi	Benetton	01:30:28.849	53	7	2
6	16	Johnny Herbert	Sauber	01:30:30.076	53	8	1
7	12	Giancarlo Fisichella	Jordan	01:30:45.271	53	9	0
8	8	Gerhard Berger	Benetton	01:30:48.875	53	5	0
9	11	Ralf Schumacher	Jordan	01:31:10.482	53	13	0
10	10	David Coulthard	McLaren	Engine	52	11	0
11	1	Damon Hill	Arrows	+1 lap	52	17	0
12	2	Pedro Paulo Diniz	Arrows	+1 lap	52	16	0
13	18	Jos Verstappen	Tyrrell	+1 lap	52	21	0
DSQ	3	Jacques Villeneuve	Williams	Disqualified	53	1	0
RIT	21	Tarso Marques	Minardi	Gearbox	46	20	0
RIT	19	Mika Salo	Tyrrell	Engine	46	22	0
RIT	14	Olivier Panis	Prost	Engine	36	10	0
RIT	15	Shinji Nakano	Prost	Wheel bearing	22	15	0
RIT	20	Ukyo Katayama	Minardi	Engine	8	19	0
RIT	22	Rubens Barrichello	Stewart	Spun off	6	12	0
RIT	23	Jan Magnussen	Stewart	Spun off	3	14	0
DNS	17	Gianni Morbidelli	Sauber	Injury	0		0

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