Il mio nome è leggenda

Il GP del Giappone, ultimo GP della stagione 2003, è molto atteso. Con la vittoria nel campionato piloti Schumacher sarebbe riuscito a battere il record di Fangio e consacrarsi come la leggenda vivente della F1.
Nelle prove libere Raikkonen attira su di se l’attenzione, con un uscita di pista spettacolare, dove danneggia cosi’ gravemente la vettura, tanto che la McLaren non esitò di ricorrere all’utilizzo, per il finlandese, della vettura preparata per il compagno di squadra Coulthard.

Le qualifiche, condizionate dalla pioggia , scesa nei minuti finali, relega i contendenti al titolo ad occupare delle posizioni di rincalzo: Raikkonen si qualifica 7°, mentre Schumacher addirittura occupa la 14° piazza. A rendere un po’ più sicura la conquista del titolo da parte del tedesco e’ la prestazione del compagno Barrichello, che in stato di grazia, riesce a siglare una significativa pole.

Allo scattare della corsa, il brasiliano della Ferrari e l’alfiere della Williams Montoya si sfidano in un duello quasi epico, tanto che già al primo giro il colombiano supera la Ferrari e guadagna 4 secondi di vantaggio.
Nelle retrovie, un tremebondo Schumacher,forza il sorpasso su Sato, ma solo col risultato di urtarlo danneggiando così la sua ala anteriore. Rientrato ai box i meccanici, oltre ad operare il rifornimento e il cambio gomme, sembrarono sostituire anche il pilota, perchè quello che entra in pista in ultima posizione, sembrava avere un piglio e uno spirito diverso. A suon di giri veloci e sorpassi mozzafiato il tedesco aveva deciso di acciuffare coi denti l’ottavo posto finale, sufficiente per la conquista del titolo. Tanta fatica però non sarebbe servita se in testa non fosse successo il classico colpo di coda del destino.

Montoya, saldamente in testa, improvvisamente comincia a rallentare arrivando a fermarsi lungo il circuito. A Barrichello, ormai saldamente secondo non pare vero di raccogliere la posizione e correre col solo obiettivo di non farsi raggiungere da Raikkonen secondo, ma non abbastanza veloce per arrivare primo.
Mentre Barrichello tiene a galla le speranze del compagno, Schumacher decide di sfidare apertamente il fratello per il settimo posto arrivando alla curva del triangolo talmente scomposto e lungo da entrare in contatto con Ralf, anche lui in rimonta con la sua Williams. La dea bendata in quel momento decide di punire lo Schumacher giusto, infatti Ralf con la macchina danneggiata deve fermarsi ai box mentre il fratello Michael, prudenzialmente si accontenta della posizione e spera che Barrichello non abbia nessun problema in vista del traguardo.

Alla fine della gara Barrichello riesce a portare un brasiliano sul tetto del Giappone, era dai tempi di Senna che non accadeva, mentre Schumacher entra di diritto nel libro di storia della F1 al capitolo leggenda vivente. Quella è stata anche l’ultima vera stagione della Williams da protagonista della categoria, dal 2004 in poi scelte sbagliate e non da mento l’età non più verde di Frank contribuirono a portare il team sull’ orlo del baratro.

GP del Giappone 2003: L’ORDINE DI ARRIVO

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	2	Rubens Barrichello	Ferrari	01:25:11.743	53	1	10
2	6	Kimi Raikkonen	McLaren	01:25:22.828	53	8	8
3	5	David Coulthard	McLaren	01:25:23.357	53	7	6
4	17	Jenson Button	BAR	01:25:44.849	53	9	5
5	7	Jarno Trulli	Renault	01:25:46.012	53	20	4
6	16	Takuma Sato	BAR	01:26:03.435	53	13	3
7	21	Cristiano da Matta	Toyota	01:26:08.537	53	3	2
8	1	Michael Schumacher	Ferrari	01:26:11.230	53	14	1
9	9	Nick Heidfeld	Sauber	01:26:11.902	53	11	0
10	20	Olivier Panis	Toyota	01:26:13.587	53	4	0
11	14	Mark Webber	Jaguar	01:26:22.748	53	6	0
12	4	Ralf Schumacher	Williams	+1 lap	52	19	0
13	15	Justin Wilson	Jaguar	+1 lap	52	10	0
14	12	Ralph Firman	Jordan	+2 laps	51	15	0
15	19	Jos Verstappen	Minardi	+2 laps	51	17	0
16	18	Nicolas Kiesa	Minardi	+3 laps	50	18	0
RIT	11	Giancarlo Fisichella	Jordan	Out of fuel	33	16	0
RIT	8	Fernando Alonso	Renault	Engine	17	5	0
RIT	10	Heinz-Harald Frentzen	Sauber	Engine	9	12	0
RIT	3	Juan Pablo Montoya	Williams	Hydraulics	9	2	0