GP Italia 1999: lacrime amare e lacrime di ghiaccio

Qualche settimana prima del GP d’Italia 1999, le squadre si ritrovano sulla pista brianzola per un’ intensa sessione di test.
Il pubblico affluisce numeroso, la Ferrari porta tre monoposto e una è quella di Schumacher.
Il tedesco, ancora claudicante per l’incidente di qualche mese prima in Inghilterra, è spinto dalla squadra a rientrare e il tedesco vuole provare nei test se è tornato quello di prima.
I giri in pista sono un verdetto inesorabile: il tedesco non riesce a guidare la sua Ferrari e ad ogni salto sui cordoli il dolore alla gamba si ripresenta inesorabile.
A fine test, in una affollata conferenza stampa, Schumacher conferma la sua defezione per il GP d’Italia e la Ferrari, suo malgrado, deve riconfermare Salo per la gara.
Nonostante l’assenza del campione tedesco, il pubblico riempie le tribune e spera di essere il “turbo” della Ferrari lanciata verso il mondiale con Irvine.
Al venerdì a ottenere i migliori tempi sono Ralf Schumacher e Trulli mentre Hakkinen ottiene il quinto posto e le Ferrari, vittime di problemi ottengono il sedicesimo e il diciassettesimo posto. La F399 sembra afflitta da diversi problemi che sfociano in continui controsterzi che causano diversi testacoda.
Oltre ai problemi alla monoposto, la Ferrari si rende conto che Irvine è stranamente nervoso e teso. Al contrario Hakkinen è tranquillo, forte della bontà della sua McLaren e prenota la pole.
Al sabato il finlandese domina le qualifiche e conquista la sesta pole consecutiva precedendo Frentzen e Coulthard.

Salo con la Ferrari, modificata nell’assetto chiude sesto mentre Irvine un po’ assente l’ottavo.
Alla partenza la Mclaren in pole parte bene e mantiene la testa davanti ai piloti della Williams, autori di una partenza da manuale. Già nel corso del primo giro Frentzen conquista il secondo posto e Salo il sesto cominciando a rimontare girando su tempi molto competitivi.
In testa alla gara, il campione del mondo pare non avere avversari e ad ogni giro conquista un margine sempre più ampio sui propri inseguitori.
Le Ferrari hanno un ritmo altalenante e solo Salo riesce ad ottimizzarlo tanto che sugli spalti il pubblico pensa che la squadra glia abbia dato la macchina di Irvine.

Improvvisamente alla prima variante Hakkinen, con un buon margine su Fretzen secondo, sbaglia una scalata andando a finire della via di fuga ritirandosi. Il pilota butta il volante e si sfila i guanti lasciandosi andare a un pianto ripreso in mondovisione che incrinò non poco l’immagine di uomo di ghiaccio che il circus gli aveva attribuito.
Al comando passa Fretzen seguito da Ralf e Salo mentre Irvine, grazie ai pit stop, riesce a conquistare il sesto posto.

Frentzen, un talento mai sbocciato completamente, conquista la sua seconda vittoria in carriera e Irvine, grazie al sesto posto raggiunge Hakkinen in testa alla classifica.
Il Gran premio verrà ricordato per il rifiuto di Schumacher ma anche per la crisi di pianto di Hakkinen che lo pone ai tifosi sotto una luce diversa chissà se migliore.

L’ordine di arrivo del GP d’Italia 1999

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	8	Heinz-Harald Frentzen	Jordan	01:17:02.923	53	2	10
2	6	Ralf Schumacher	Williams	01:17:06.195	53	5	6
3	3	Mika Salo	Ferrari	01:17:14.855	53	6	4
4	16	Rubens Barrichello	Stewart	01:17:20.553	53	7	3
5	2	David Coulthard	McLaren	01:17:21.065	53	3	2
6	4	Eddie Irvine	Ferrari	01:17:30.325	53	8	1
7	5	Alessandro Zanardi	Williams	01:17:30.970	53	4	0
8	22	Jacques Villeneuve	BAR	01:17:44.720	53	11	0
9	11	Jean Alesi	Sauber	01:17:45.121	53	13	0
10	7	Damon Hill	Jordan	01:17:59.182	53	9	0
11	18	Olivier Panis	Prost	Engine	52	10	0
RIT	17	Johnny Herbert	Stewart	Clutch	40	15	0
RIT	15	Toranosuke Takagi	Arrows	Spun off	35	22	0
RIT	14	Pedro de la Rosa	Arrows	Withdrew	35	21	0
RIT	1	Mika Häkkinen	McLaren	Spun off	30	1	0
RIT	19	Jarno Trulli	Prost	Overheating	29	12	0
RIT	23	Ricardo Zonta	BAR	Wheel bearing	25	18	0
RIT	20	Luca Badoer	Minardi	Collision	23	19	0
RIT	10	Alexander Wurz	Benetton	Electrical	11	14	0
RIT	12	Pedro Paulo Diniz	Sauber	Spun off	1	16	0
RIT	9	Giancarlo Fisichella	Benetton	Spun off	1	17	0
RIT	21	Marc Gené	Minardi	Collision	0	20	0

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