GP Lussemburgo 1997: Schumi affonda, Villeneuve ringrazia

Sembra tornato forte l’appeal della F1, con vari Paesi e città disponibili ad organizzare un Gran Premio. Il 28 settembre 1997 il Circus ha la sua gara anche il Lussemburgo, anche se in realtà la competizione si svolge sul circuito del Nurburgring.

Il Granducato farà il bis anche nel 1998 ma l’esperienza si concluderà lì. Negli annali della F1 rimarranno due nomi: Jacques Villeneuve e Michael Schumacher.

La classifica tra i due contendenti è strettissima: Schumi è a 68 punti, mentre il canadese è a 67. Buone notizie dal fronte Prost: dopo il brutto incidente di Montreal torna in gara Oliver Panis.

In prova il più veloce è per la prima volta in carriera Mika Häkkinen su McLaren: era dal Gran Premio d’Australia 1993 che la scuderia di Woking non partiva in pole, mentre la Mercedes conquista la sua prima partenza al palo da motorista dal Gran Premio d’Italia 1955.

Precedono le due Williams di Villeneuve e Frentzen, poi Fisichella, Michael Schumacher, Coulthard, Berger e Ralf Schumacher.

In gara le due McLaren partono molto bene mentre poco dietro di loro alla prima curva arrivano affiancati in tre, ossia i fratelli Schumacher e Fisichella, e per tre posto non ce n’è. Fisichella tocca Ralf il quale decolla sulla Ferrari di Michael che rompe una sospensione; nel caos finisce anche la Minardi di Katayama.

Michael Schumacher deve quindi rientrare ai box con la sospensione anteriore destra piegata, e sarà ritiro per il tedesco. Sono tre le vetture (le Jordan e la Minardi) fuori gara e, alla fine del primo giro, diventano cinque quando esplode il motore alla seconda Minardi di Marques.

Häkkinen viaggia in testa davanti a Coulthard, Villeneuve, Barrichello, Alesi, Magnussen, Hill e Diniz. Berger, che nel caos del primo giro era precipitato in quindicesima posizione, passa prima Irvine e poi Frentzen.

Al 16º giro Herbert è il primo a fermarsi ai box; nel frattempo Berger ha recuperato altre due posizioni passando Panis e Diniz. Quando anche Häkkinen saldamente in testa alla corsa si ferma ai box la gara ha perso anche Nakano e Irvine. Tutti i piloti di testa gommati Goodyear hanno effettuato la sosta mentre quelli Bridgestone non accennano a cambi.

Dopo la girandola delle soste, le due McLaren conducono indisturbate davanti a Villeneuve, Barrichello e Magnussen. Al 32º giro Damon Hill è il primo pilota Bridgestone a fermarsi. Al 39°, alla ripartenza dopo la sosta, Magnussen rompe un semiasse.

Il GP del Lussemburgo 1997 si decide clamorosamente fra il 42º e il 43º giro: proprio mentre Coulthard, che era secondo, passa davanti al traguardo, esplode il suo motore Mercedes; lo scozzese non fa neanche in tempo ad uscire dalla vettura che nello stesso punto arriva anche lo sfortunatissimo Häkkinen con il motore fumante.

Ma non finisce qui: neanche un giro e Barrichello, che era splendidamente terzo, rompe il cambio e saluta la compagnia. Villeneuve vede praticamente scomparire i due che lo sopravanzavano e quello che lo seguiva in solo due giri. Quando rientra ai box per il secondo cambio ha ormai ben 37″ di vantaggio su Alesi.

Il canadese adesso amministra il vantaggio su Alesi, seguono Frentzen, Berger, Diniz e Panis. Nel finale si assiste ad una bella lotta fra Diniz e Panis per il quinto posto: il francese nonostante i tanti tentativi non riuscirà a passare il brasiliano.

Villeneuve vince così la settima gara stagionale (sarà l’ultima della sua carriera) e mette una seria ipoteca sul campionato: i punti di vantaggio su Schumacher sono adesso nove a solo due gare dal termine; il tutto è frutto di un clamoroso 22 a 2 nelle ultime tre gare.

Le cose per la Ferrari vanno ancora peggio nella classifica costruttori dove la Williams sempre nelle ultime tre gare ha messo a segno un 34 a 2 probabilmente decisivo. La scuderia inglese adesso guida con 112 punti, ventisei in più della Ferrari.

L’ordine di arrivo del GP del Lussemburgo 1997

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	3	Jacques Villeneuve	Williams	01:31:27.843	67	2	10
2	7	Jean Alesi	Benetton	01:31:39.613	67	10	6
3	4	Heinz-Harald Frentzen	Williams	01:31:41.323	67	3	4
4	8	Gerhard Berger	Benetton	01:31:44.259	67	7	3
5	2	Pedro Paulo Diniz	Arrows	01:32:10.990	67	15	2
6	14	Olivier Panis	Prost	01:32:11.593	67	11	1
7	16	Johnny Herbert	Sauber	01:32:12.197	67	16	0
8	1	Damon Hill	Arrows	01:32:12.620	67	13	0
9	17	Gianni Morbidelli	Sauber	+1 lap	66	19	0
10	19	Mika Salo	Tyrrell	+1 lap	66	20	0
RIT	18	Jos Verstappen	Tyrrell	Spun off	50	21	0
RIT	9	Mika Häkkinen	McLaren	Engine	43	1	0
RIT	22	Rubens Barrichello	Stewart	Gearbox	43	9	0
RIT	10	David Coulthard	McLaren	Engine	42	6	0
RIT	23	Jan Magnussen	Stewart	Halfshaft	40	12	0
RIT	6	Eddie Irvine	Ferrari	Engine	22	14	0
RIT	15	Shinji Nakano	Prost	Engine	16	17	0
RIT	5	Michael Schumacher	Ferrari	Suspension	2	5	0
RIT	21	Tarso Marques	Minardi	Engine	1	18	0
RIT	20	Ukyo Katayama	Minardi	Collision	1	22	0
RIT	12	Giancarlo Fisichella	Jordan	Collision	0	4	0
RIT	11	Ralf Schumacher	Jordan	Collision	0	8	0

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