Jacques Villeneuve vince all’Estoril

GP del Portogallo 1996, disputato sul celebre circuito dell’Estoril, ha rappresentato il penultimo appuntamento di una stagione dominata dalla Williams-Renault. Durante le qualifiche, le due monoposto del team britannico si sono contese la pole position, con Damon Hill che ha preceduto il compagno di squadra Jacques Villeneuve per soli 9 millesimi di secondo. Questo risultato evidenziava l’incredibile equilibrio tra i due piloti, ma anche il netto dominio del team Williams sull’intera griglia​.

Al via della gara, Hill ha mantenuto la leadership grazie a una partenza impeccabile, mentre Jacques Villeneuve ha avuto più difficoltà. Il canadese ha subito l’attacco delle Ferrari di Jean Alesi e Michael Schumacher, con quest’ultimo che si è dimostrato particolarmente insidioso nelle prime fasi. Al 16° giro, tuttavia, Villeneuve ha approfittato di un errore di Schumacher, bloccato nel doppiaggio della Minardi di Giovanni Lavaggi, per effettuare un sorpasso spettacolare all’esterno​.

La strategia si è rivelata decisiva: durante la prima serie di pit-stop, Villeneuve è riuscito a guadagnare terreno su Alesi, preparandosi per un lungo inseguimento su Hill. Il vero momento di svolta è avvenuto durante il terzo pit-stop, quando il canadese è riuscito a sorpassare il compagno di squadra, assumendo il comando della gara. Villeneuve ha tagliato il traguardo in prima posizione, firmando la sua quarta vittoria stagionale, consolidando così le sue speranze di lottare per il titolo​.

Hill, nonostante abbia concluso al secondo posto, è riuscito a mantenere un vantaggio di 9 punti in classifica piloti, avvicinandosi ulteriormente al titolo mondiale, che avrebbe conquistato nell’ultima gara in Giappone. Schumacher, con la sua Ferrari, ha completato il podio, ma non ha mai avuto il ritmo necessario per competere con le Williams. La gara ha visto anche la buona performance di Jean Alesi, che ha concluso al quarto posto, e di Eddie Irvine, quinto con l’altra Ferrari​.

L’ordine di arrivo del GP del Portogallo 1996

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	6	Jacques Villeneuve	Williams	01:40:22.915	70	2	10
2	5	Damon Hill	Williams	01:40:42.881	70	1	6
3	1	Michael Schumacher	Ferrari	01:41:16.680	70	4	4
4	3	Jean Alesi	Benetton	01:41:18.024	70	3	3
5	2	Eddie Irvine	Ferrari	01:41:50.304	70	6	2
6	4	Gerhard Berger	Benetton	01:41:56.056	70	5	1
7	15	Heinz-Harald Frentzen	Sauber	+1 lap	69	11	0
8	14	Johnny Herbert	Sauber	+1 lap	69	12	0
9	12	Martin Brundle	Jordan	+1 lap	69	10	0
10	9	Olivier Panis	Ligier	+1 lap	69	15	0
11	19	Mika Salo	Tyrrell	+1 lap	69	13	0
12	18	Ukyo Katayama	Tyrrell	+2 laps	68	14	0
13	8	David Coulthard	McLaren	+2 laps	68	8	0
14	16	Ricardo Rosset	Footwork	+3 laps	67	17	0
15	21	Giovanni Lavaggi	Minardi	+5 laps	65	20	0
16	20	Pedro Lamy	Minardi	+5 laps	65	19	0
RIT	7	Mika Häkkinen	McLaren	Collision	52	7	0
RIT	17	Jos Verstappen	Footwork	Engine	47	16	0
RIT	10	Pedro Paulo Diniz	Ligier	Collision	46	18	0
RIT	11	Rubens Barrichello	Jordan	Spun Off	41	9	0

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