GP Sudafrica 1971: fortuna a stelle striscie

Nella storia del nostro sport, di vittorie in cui è stata necessaria la fortuna, senza sminuire comunque l’abilità del pilota, sono state numerose ma quella che ricordiamo volentieri è quella ottenuta nel GP del Sudafrica del 1971.
In quella gara la Ferrari decide di portare una 312b evoluzione e tre piloti di sicuro talento: il vicecampione del mondo Ickx, il grintoso Regazzoni e la promessa americana Andretti.
Durante le qualifiche Regazzoni si mette subito in luce tanto da conquistare la prima fila e candidarsi per la vittoria.
Clay allo start brucia tutti, con una partenza alla Clark, ma la sua leadership dura poco, un po’ l’altitudine che penalizza il V12 boxer un po’ il telaio non del tutto bilanciato, non permettono al ticinese di difendersi dal ritorno di Hulme con la McLaren.
Il neozelandese, passata la Ferrari ,guida con scioltezza in testa alla gara guadagnando metri fondamentali: al secondo posto risale Andretti e al muretto Ferrari si è consci che la gara ormai ha assunto la sua fisionomia definitiva.
Memore della vittoria a Sebring nel 1970, dove con la Ferrari sport, rimontò e vinse, l’italoamericano comincia a sfruttare al meglio la propria Ferrari, facendo cantare il suo motore come il miglior tenore e guidando di traverso nelle varie curve. La classe di Andretti è immensa e Hulme, sempre in testa, comincia a sentire la pressione dell’americano e forza l’andatura. La distanza tra le due macchine sembra incolmabile, ma Hulme risponde all’americano con giri veloci prendendosi dei rischi eccessivi. Forse l’eccessiva pressione, forse il Dio delle corse, ecco Hulme mettere fuori dalla striscia d’asfalto due ruote e raccogliere tanta polvere da ridurre le prestazioni del proprio motore. Proprio mentre il neozelandese combatte con la propria monoposto, Andretti lo raggiunge e lo supera andando a prendersi la testa della corsa e continuando a tirare legittimando una vittoria quasi insperata.

Andretti sicuramente è stato aiutato dalla dea bendata e alla dissennata gestione di Hulme, in quanto in condizioni normali non lo avrebbe preso. A quel punto dopo il sorpasso, si assesta in seconda posizione Stewart che, memore dei motori rotti in prova, decide di accontentarsi del secondo posto e portare dei punti utili per la classifica.
Forghieri ai box accoglie la vittoria come una grazia ricevuta e durante la solita telefonata con Ferrari non fa trasparire gioia per il successo, tanto che il Drake irritato da tanta indifferenza non esita a rimproverarlo dicendogli se si era dimenticato che era pagato dalla scuderia emiliana e che una vittoria serve a pagare il suo e tanti altri stipendi.
La vittoria, aiutata dalla fortuna, di Andretti non ha sicuramente appannato la prima affermazione del campione dei due mondi destinato a grandi successi ma anche a un affetto incredibile da parte dei tifosi italiani.

GP Sudafrica 1971: la classifica finale

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	6	Mario Andretti	Ferrari	01:47:35.500	79	4	9
2	9	Jackie Stewart	Tyrrell	01:47:56.400	79	1	6
3	5	Clay Regazzoni	Ferrari	01:48:06.900	79	3	4
4	3	Reine Wisell	Lotus	01:48:44.900	79	14	3
5	19	Chris Amon	Matra	+1 lap	78	2	2
6	11	Denny Hulme	McLaren	+1 lap	78	7	1
7	28	Brian Redman	Surtees	+1 lap	78	17	0
8	4	Jacky Ickx	Ferrari	+1 lap	78	8	0
9	14	Graham Hill	Brabham	+2 laps	77	19	0
10	7	Ronnie Peterson	March	+2 laps	77	13	0
11	22	Henri Pescarolo	March	+2 laps	77	18	0
12	21	Rolf Stommelen	Surtees	+2 laps	77	15	0
13	8	Andrea de Adamich	March	+4 laps	75	22	0
RIT	2	Emerson Fittipaldi	Lotus	Engine	58	5	0
RIT	20	John Surtees	Surtees	Gearbox	56	6	0
RIT	10	François Cevert	Tyrrell	Accident	45	9	0
RIT	27	Howden Ganley	BRM	Physical	42	24	0
RIT	16	Pedro Rodríguez	BRM	Overheating	33	10	0
RIT	15	Dave Charlton	Brabham	Engine	31	16	0
RIT	17	Jo Siffert	BRM	Overheating	31	12	0
RIT	24	John Love	March	Differential	30	21	0
RIT	25	Jackie Pretorius	Brabham	Engine	22	20	0
RIT	12	Peter Gethin	McLaren	Fuel Leak	7	11	0
RIT	23	Jo Bonnier	McLaren	Suspension	5	23	0
RIT	26	Alex Soler-Roig	March	Engine	5	25	0

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