Michael Schumacher e quella prima gioia in rosso

Era un pomeriggio di tanti anni fa, quando al termine di una gara interamente disputata sotto la pioggia (anzi, sotto un autentico diluvio), il campione tedesco dimostrò ancora una volta il suo talento nella guida sul bagnato cogliendo la prima gioia di una lunga serie in rosso. Dominando cioè un GP di Spagna estremamente complicato, che vedrà al traguardo solo sei piloti, e per di più non tutti a pieni giri.

Il 1996 è un anno di svolta per Michael Schumacher. Dopo aver vinto il Mondiale per ben due volte a bordo della sua Benetton, il campione tedesco è infatti approdato in Ferrari, con la scuderia di Maranello che insegue un iride che manca dal 1979. Una stagione, il 1996, che nelle prime sei gare, vede il netto dominio della Williams dello storico rivale di Schumi, Damon Hill, con un inizio di campionato non semplice per la rossa di Michael, per via dei tre ritiri registrati nelle gare in Australia, Argentina e Montecarlo. La prima gioia del gradino più alto del podio, pare non arrivare mai.

BENEDETTA PIOGGIA

Anche in Spagna le due Williams conquistano agevolmente la prima fila, con il campione tedesco in terza posizione, staccato quasi di un secondo. Tempo addirittura realizzato con il muletto, che gli dava un set-up migliore. L’unica cosa che potrebbe stravolgere le carte sarebbe potuta essere proprio la pioggia. Che infatti arriva copiosa: cadrà sul circuito nella notte dopo le qualifiche, e poi fino al pomeriggio di domenica 2 Giugno, gara compresa.

La tanta acqua caduta non compromette però il via della corsa: Hill e Schumacher non partono benissimo, e così in testa alla corsa si porta Jacques Villeneuve, seguito da Jean Alesi (Benetton), Damon Hill (Williams), Gerhard Berger (Benetton), Rubens Barrichello (Jordan-Peugeot), e dalle due Ferrari di Eddie Irvine e appunto di Schumacher. Nei primi giri diversi colpi di scena, con un incidente nelle retrovie che mette subito fuori gioco ben cinque monoposto (la Footwork di Rosset, la McLaren di Couthard, la Ligier di Panis e le Minardi di Fisichella e di Lamy), e poi al secondo giro il ritiro della Ferrari di Irvine per via dell’aquaplaning che lo porta in testacoda.

Di lì a poco Schumi supera Barrichello, e al quarto giro Hill esce fuori pista, rientrando subito dietro il tedesco. Al quinto giro Michael scavalca agevolmente Berger, guadagnando così la terza posizione. Al nono giro è secondo, dopo aver superato Jean Alesì al termine di un bellissimo duello e al 12° giro raggiunge e supera anche Jacques Villeneuve. In sostanza la gara finisce lì: da quel momento in poi per Schumi è una passeggiata nonostante dei problemini al motore gira costantemente due o tre secondi al giro più veloce dei suoi rivali, e va a vincere la sua prima gara in Ferrari. Quella prima gioia non sarà l’unica della stagione: arriveranno altri due acuti, su due piste leggendarie, Monza e Spa. Prima del lungo e sofferto assalto al titolo mondiale…

La classifica finale del GP di Spagna 1996

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	1	Michael Schumacher	Ferrari	01:59:49.307	65	3	10
2	3	Jean Alesi	Benetton	02:00:34.609	65	4	6
3	6	Jacques Villeneuve	Williams	02:00:37.695	65	2	4
4	15	Heinz-Harald Frentzen	Sauber	+1 lap	64	11	3
5	7	Mika Häkkinen	McLaren	+1 lap	64	10	2
6	10	Pedro Paulo Diniz	Ligier	+2 laps	63	17	1
RIT	17	Jos Verstappen	Footwork	Spun off	47	13	0
RIT	11	Rubens Barrichello	Jordan	Differential	45	7	0
RIT	4	Gerhard Berger	Benetton	Spun off	44	5	0
RIT	14	Johnny Herbert	Sauber	Spun off	20	9	0
RIT	12	Martin Brundle	Jordan	Differential	17	15	0
DSQ	19	Mika Salo	Tyrrell	Disqualified	16	12	0
RIT	5	Damon Hill	Williams	Spun off	10	1	0
RIT	18	Ukyo Katayama	Tyrrell	Electrical	8	16	0
RIT	2	Eddie Irvine	Ferrari	Spun off	1	6	0
RIT	9	Olivier Panis	Ligier	Collision	1	8	0
RIT	21	Giancarlo Fisichella	Minardi	Collision	1	19	0
RIT	8	David Coulthard	McLaren	Collision	0	14	0
RIT	16	Ricardo Rosset	Footwork	Collision	0	20	0
RIT	20	Pedro Lamy	Minardi	Collision	0	18	0
DNQ	22	Luca Badoer	Forti	107% rule	0	21	0
DNQ	23	Andrea Montermini	Forti	107% rule	0	22	0