Silverstone 1973, la carambola che spezza il sogno di De Adamich

Dici “carambola” e la mente va subito al crash di Spa 1998, con tredici vetture falcidiate in un groviglio tra i più spettacolari e per fortuna incruenti di tutti i tempi. Chi ha però una memoria più longeva ricorderà quanto accaduto venticinque anni prima, in quello che rimane uno dei più terribili incidenti multipli della Formula 1 pionieristica targata anni Settanta. L’anno è il 1973, il teatro Silverstone. Scordatevi il circuito attuale che alterna curve veloci a sezioni lente e guidate, con vie di fuga in asfalto. La versione degli anni Settanta era un velocissimo alternarsi di curvoni veloci ad ampio raggio misti a lunghi rettilinei, con vie di fuga inesistenti.

1973, dicevamo. Un anno di snodo per il Circus. È la stagione di congedo per Jackie Stewart, che a ottobre appenderà il casco al chiodo rinunciando a correre quella che sarebbe stata la 100esima e ultima gara della carriera. Il motivo è presto detto: il giorno prima perse la vita l’amico François Cevert, in uno dei tanti drammi della Formula 1 di allora. Abbastanza per convincere Jackie, con una moglie e due figli, a dire basta.

È anche l’anno in cui un giovane sudafricano, Jody Scheckter, si affaccia al grande Circus. Avrà una splendida carriera, con punto di culmine il titolo con la Ferrari nel 1979, l’ultimo prima del lungo digiuno rosso di 21 anni, non senza qualche soddisfazione pure con la Wolf. Nel 1973, però, Jody è un novellino e in tanti lo guardano con scetticismo, come del resto si faceva per ogni new entry. E proprio a Silverstone, l’Olimpo del motorismo britannico, Scheckter dà prova di tutta la sua inesperienza.

All’ultima curva del giro iniziale, la Woodcote, il sudafricano mette le ruote sull’erba, sbanda, sbatte contro il muretto dei box con la sua McLaren che rimbalza a centro pista. È il caos. Undici vetture finiscono coinvolte, mentre sulla pista si alzano rottami e nubi di fumo. Ad avere la peggio sarà Andrea De Adamich: con la sua Brabham BT42, il pilota triestino prima urta la BRM di Beltoise, anch’egli coinvolto nel crash, poi sbatte contro il guard rail. I tempi per estrarlo dalla monoposto sono infiniti: quasi un’ora, con i soccorritori che devono pure tagliare il telaio con una forbice ad aria compressa mentre il pilota è sotto morfina per sopportare il dolore.

Impietoso è pure il referto medico: fratture alle gambe e tagli vari ai muscoli, tali da costringerlo a una lunga riabilitazione, che di fatto lo costringe all’addio alla massima formula. Un episodio che è rimasto ben impresso nei ricordi di De Adamich, che ne parla ancora oggi con dovizia di particolari. “Silverstone all’epoca non aveva chicane, e la Woodcote si affrontava in pieno a 280 all’ora. Scheckter fece un errore e si girò fermandosi in mezzo alla pista, e tra i rottami non si vedeva più nulla. Alcuni lo evitarono, ma per pura fortuna, mentre io e molti altri andammo a sbattere” ha raccontato De Adamich lo scorso anno a Motorsport.com.

“Fu dura, dovetti stare a letto per settimane col gesso, ma imparai ad accettarlo. Due settimane dopo morì bruciato vivo Roger Williamson, in Olanda. Proprio Williamson, che dall’incidente di Silverstone era uscito invece illeso, nonostante avesse distrutto la macchina più di tutti”. Eloquenti sono anche le parole di De Adamich su Scheckter: “Prima di quell’incidente eravamo amici. Poi non mi ha mai più parlato, né telefonato. Nemmeno per chiedermi come stavo”.

Per la cronaca, la corsa sarà vinta dall’americano Peter Revson, al primo successo in carriera, davanti a Ronnie Peterson. Due piloti su cui pende un destino tragico: Revson morirà l’anno dopo in un collaudo a Kyalami, Peterson perderà la vita a Monza ’78. Era la tragica legge della Formula 1 targata Seventies. Terzo chiude Denny Hulme, davanti a Hunt, Cevert e Reutemann. Ma la notizia più grande di quel giorno è il dramma scampato, in un’annata infelice quanto a tragiche perdite. Due settimane più tardi, in Olanda, perderà la vita Roger Williamson tra i mancati soccorsi (ad eccezione dell’eroico David Purley) in una delle pagine più nere del Circus iridato.

Silverstone 1973: LA CLASSIFICA

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	8	Peter Revson	McLaren	01:29:18.500	67	3	9
2	2	Ronnie Peterson	Lotus	01:29:21.300	67	1	6
3	7	Denny Hulme	McLaren	01:29:21.500	67	2	4
4	27	James Hunt	March	01:29:21.900	67	11	3
5	6	François Cevert	Tyrrell	01:29:55.100	67	7	2
6	10	Carlos Reutemann	Brabham	01:30:03.200	67	8	1
7	19	Clay Regazzoni	BRM	01:30:30.200	67	10	0
8	3	Jacky Ickx	Ferrari	01:30:35.900	67	19	0
9	25	Howden Ganley	Iso Marlboro	+1 lap	66	18	0
10	5	Jackie Stewart	Tyrrell	+1 lap	66	4	0
11	15	Mike Beuttler	March	+2 laps	65	24	0
12	21	Niki Lauda	BRM	+4 laps	63	9	0
13	28	Rikky von Opel	Ensign	+6 laps	61	21	0
RIT	11	Wilson Fittipaldi	Brabham	Oil leak	44	13	0
RIT	1	Emerson Fittipaldi	Lotus	Transmission	36	5	0
RIT	29	John Watson	Brabham	Fuel system	36	23	0
RIT	12	Graham Hill	Shadow	Chassis	24	27	0
RIT	22	Chris Amon	Tecno	Fuel system	6	29	0
RIT	30	Jody Scheckter	McLaren	Collision	0	6	0
RIT	23	Mike Hailwood	Surtees	Collision	0	12	0
RIT	31	Jochen Mass	Surtees	Collision	0	14	0
RIT	24	Carlos Pace	Surtees	Collision	0	15	0
RIT	20	Jean-Pierre Beltoise	BRM	Collision	0	17	0
RIT	9	Andrea de Adamich	Brabham	Collision	0	20	0
RIT	14	Roger Williamson	March	Collision	0	22	0
RIT	16	George Follmer	Shadow	Collision	0	25	0
RIT	17	Jackie Oliver	Shadow	Collision	0	26	0
RIT	26	Graham McRae	Iso Marlboro	Throttle	0	28	0
RIT	18	David Purley	March	Spun off	0	16	0

Ci trovi su