Una poltrona per due: Fittipaldi vince il GP del Canada 1974 e raggiunge Regazzoni in classifica

Il 22 settembre 1974, la Formula 1 si trasferì in nord-america, sui meravigliosi saliscendi del Mosport Park, per la volata finale e in occasione del penultimo appuntamento della stagione. La classifica vedeva cinque piloti ancora in lizza per il titolo a 2 gare dal termine.
In griglia, Chris Amon affiancò Beltoise sulla seconda BRM, a seguito del licenziamento di Henri Pescarolo e François Migault. La Surtees sostituì José Dolhem con il pilota austriaco Helmuth Koinigg, mentre Jochen Mass salì sulla McLaren al posto dell’infortunato David Hobbs.
La griglia si arricchì di due nuove scuderia a stelle e strisce: una fu Parnelli nata dall’iniziativa di due ex piloti, Parnelli Jones e Vel Miletich, mentre la seconda fu la Penske, team nato su volontà dello stesso Roger Penske ex pilota automobilistico statunitense, con grande esperienza nei campionati nordamericani.
Il team Parnelli schierò il 34enne e famoso italo-americano, Mario Andretti, mentre l’altra scuderia americana affidò la sua PC1 motorizzata Ford al 37enne Mark Donohue (1° alla 24 Ore di Daytona 1969, vincitore della 500 Miglia di Indianapolis 1972, Campione Can-Am 1973).

Le qualifiche

Seconda pole stagionale per la Lotus di Emerson Fittipaldi che tirò fuori le unghie al momento opportuno, mentre si affiancò al pilota brasiliano la Ferrari di Niki Lauda. Seconda fila per la Tyrrell di Jody Scheckter e Carlos Reutemann con la Brabham, invece per il leader del mondiale, Clay Regazzoni, arrivò solo un sesto tempo e condividendo la terza fila con la Shadow di Jean-Pierre Jarier.
Settima piazzola per Patrick Depailler con la seconda Tyrrell, mentre la Hesketh di James Hunt fermò il suo crono con l’ottavo tempo. Completarono la top ten Carlos Pace con la Brabham e il vincitore del Gran Premio d’Italia, Ronnie Peterson su Lotus, ormai tagliato fuori dalla lotta per il titolo.

La gara

Al via Lauda del GP del Canada 1974, scattò bene portandosi davanti a Fittipaldi, Regazzoni, Scheckter, Hunt, Jarier, Reutemann e Pace.
Nel corso del terzo giro Scheckter passò Regazzoni, guadagnandosi il podio virtuale, mentre 7 passaggi più tardi, Pace iniziò a scaldarsi, passando prima il proprio compagno di squadra e agguantando il sesto posto scavalcando Jarier. Al 16° giro Reutemann finì per cedere l’ottava piazza a Peterson. Le posizioni si stabilizzarono, facendo registrare solo qualche movimento; Pace continuò la propria rimonta superando Hunt al 23° giro, mentre Peterson riuscì ad avere la meglio su Jarier nel corso della 30° tornata.
Al 47° giro arrivò il primo ritiro importante con Jarier che finì per abbandonare la gara con il motore in fumo, mentre Pace dovette ricorrere ad una sosta forzata ai box per sostituire una gomma e lasciando spazio ad Hunt, Peterson e Depailler.

Dopo 2 giri Regazzoni iniziò a pressare Scheckter: il sudafricano tentando di difendersi sbagliò uscendo di pista e ritirandosi, situazione che riaccese le speranze del pilota ticinese alla conquista del titolo iridato.
Nei giri successivi ci fu un nuovo congelamento della gara, che durò circa 10 passaggi, momento in cui riprese vita la corsa con il sorpasso di Peterson su Hunt, portandosi al 4° posto mentre Pace finì per perdere 2 ulteriori posizioni a favore di Hulme e della debuttante Parnelli di Andretti.

A 13 giri dalla fine arrivò l’errore di Lauda, che pressato da Fittipaldi, finì per uscire di pista concludendo la corsa contro il guardrail e lasciando al brasiliano della McLaren la leadership del Gran Premio.

Nonostante il forcing finale di Regazzoni, Fittipaldi riuscì ad amministrare il vantaggio accumulato, andando a vincere la sua dodicesima vittoria in Formula 1, davanti allo stesso Regazzoni, poi Peterson, Hunt, Depailler ed Hulme.

Questo risultato portò ad una classifica incredibile alla vigilia dell’ultimo Gran Premio a Watkins Glen, che vedeva Regazzoni a pari punti con Fittipaldi. Mentre nel campionato costruttori la McLaren, comandava la classifica con 5 lunghezze di vantaggio sulla Ferrari.

L’ordine di arrivo del GP del Canada 1974

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	5	Emerson Fittipaldi	McLaren	01:40:26.136	80	1	9
2	11	Clay Regazzoni	Ferrari	01:40:39.170	80	6	6
3	1	Ronnie Peterson	Lotus	01:40:40.630	80	10	4
4	24	James Hunt	Hesketh	01:40:41.805	80	8	3
5	4	Patrick Depailler	Tyrrell	01:41:21.458	80	7	2
6	6	Denny Hulme	McLaren	+1 lap	79	14	1
7	55	Mario Andretti	Parnelli	+1 lap	79	16	0
8	8	Carlos Pace	Brabham	+1 lap	79	9	0
9	7	Carlos Reutemann	Brabham	+1 lap	79	4	0
10	19	Helmuth Koinigg	Surtees	+2 laps	78	22	0
11	27	Rolf Stommelen	Lola	+2 laps	78	11	0
12	66	Mark Donohue	Penske	+2 laps	78	24	0
13	2	Jacky Ickx	Lotus	+2 laps	78	21	0
14	26	Graham Hill	Lola	+3 laps	77	20	0
15	21	Jacques Laffite	Iso Marlboro	Puncture	74	18	0
16	33	Jochen Mass	McLaren	+8 laps	72	12	0
NC	15	Chris Amon	BRM	Not Classified	70	25	0
RIT	12	Niki Lauda	Ferrari	Accident	67	2	0
RIT	16	Tom Pryce	Shadow	Engine	65	13	0
RIT	28	John Watson	Brabham	Suspension	61	15	0
NC	14	Jean-Pierre Beltoise	BRM	Not Classified	60	17	0
RIT	3	Jody Scheckter	Tyrrell	Brakes	48	3	0
RIT	17	Jean-Pierre Jarier	Shadow	Halfshaft	46	5	0
RIT	20	Arturo Merzario	Iso Marlboro	Handling	40	19	0
RIT	50	Eppie Wietzes	Brabham	Engine	33	26	0
DNQ	18	Derek Bell	Surtees	No Time	0		0
DNQ	22	Mike Wilds	Ensign	No Time	0		0
DNQ	10	Vittorio Brambilla	March	No Time	0		0
DNQ	42	Ian Ashley	Brabham	No Time	0		0