Verstappen “Gedda” via il mondiale?

Il 5 dicembre si disputa il Gran premo numero 21 della stagione 2021 in Arabia Saudita sul circuito di Gedda.
Il circuito si snoda nel porto dell’omonima località araba, in notturna, ed è il sesto circuito a debuttare da quando è stata varata la nuova formula turbo ibrida.
Il GP è stato oggetto di critiche da parte di amnesty international perché, secondo l’organizzazione internazionale, l’evento sportivo serve per distrarre le persone afflitte da gravi violazioni dei diritti umani.
Sul circuito arabo i duellanti, Hamilton e Verstappen, in pista rinnovano il duello che ha tenuto vivo l’interesse degli appassionati per tutta la stagione.
Nelle prime prove ad essere velocissimo è subito Hamilton che precede l’alfiere della Red Bull di pochi millesimi.
Il pilota britannico si conferma anche nella seconda sessione dimostrando che la Mercedes ha una certa superiorità nel passo gara.
Al Sabato è Verstappen a spiccare nella classifica dei tempi battendo l’eterno rivale della Mercedes di pochi centesimi dimostrando di essere pronto a giocarsi la vittoria la domenica.
Nelle qualifiche Hamilton commette un errore e deve rinunciare al primo tentativo lasciando al compagno Bottas il miglior tempo. Sul finire della sessione Hamilton e Verstappen si disputano la pole position in un giro. L’olandese, nel suo ultimo giro, riesce a segnare tutti i migliori intermedi ma, all’ultima curva perde il posteriore e colpisce le barriere lasciando Hamilton libero di conquistare la pole position.

La Qualifica di Gedda

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:27.511	23
2	77	Valtteri Bottas	Mercedes	01:27.622	25
3	33	Max Verstappen	Red Bull	01:27.653	19
4	16	Charles Leclerc	Ferrari	01:28.054	24
5	11	Sergio Pérez	Red Bull	01:28.123	23
6	10	Pierre Gasly	AlphaTauri	01:28.125	26
7	4	Lando Norris	McLaren	01:28.180	21
8	22	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	01:28.442	26
9	31	Esteban Ocon	Alpine F1 Team	01:28.647	22
10	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing	01:28.754	21
11	3	Daniel Ricciardo	McLaren	01:28.668	17
12	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing	01:28.885	18
13	14	Fernando Alonso	Alpine F1 Team	01:28.920	17
14	63	George Russell	Williams	01:29.054	17
15	55	Carlos Sainz Jr	Ferrari	01:53.652	16
16	6	Nicholas Latifi	Williams	01:29.177	9
17	5	Sebastian Vettel	Aston Martin	01:29.198	10
18	18	Lance Stroll	Aston Martin	01:29.368	9
19	47	Mick Schumacher	Haas	01:29.464	9
20	9	Nikita Mazepin	Haas	01:30.473	8

Dopo aver osservato un minuto di silenzio per omaggiare la memora del grande Frank Williams, la corsa ha inizio e Hamilton prende il comando dopo una partenza perfetta davanti a Bottas e Verstappen.
Il campione del mondo spinge al limite la propria monoposto e conquista un discreto vantaggio sugli inseguitori: l’ennesimo incidente di Mick Schumacher obbliga la direzione gara a mandare in pista la safety car.
Ad approfittare della situazione è la Mercedes che richiama Hamilton ai box mentre la Red Bull decide di proseguire permettendo all’olandese di prendere la testa della gara.
Poco dopo l’entrata della safety la direzione gara, forse in preda al panico, decide di esporre la bandiera rossa e manda i commissari a sistemare le barriere rotte dall’uscita di Schumacher.
Questa scelta, contestatissima, permette a Verstappen di montare gomme nuove e partire dalla piazzola destinata alla pole.
La nuova partenza vede una manovra discutibile dell’olandese su Hamilton e un contatto tra Perez e Leclerc.
Per lo scompiglio creato dal contatto in partenza, la direzione gara ferma la corsa con una nuova bandiera rossa, punisce Verstappen relegandolo al terzo posto e si prepara a nuova partenza.
Allo scattare di questo ultimo scampolo di gara, Ocon e Hamilton si ostacolano a vicenda lasciando un corridoio a Verstappen che riesce a passare il campione del mondo.

Il britannico, dopo diversi tentativi e una toccata, riesce a passare l’Alpine e, dopo l’ennesima safety virtuale, riesce a ridurre il gap che lo separa da Verstappen a meno di un secondo. Il campione della Red Bull risponde ad Hamilton con dei giri velocissimi ma le migliori gomme della Mercedes, consentono al campione del mondo di recuperare e attaccare l’olandese che si difende portando la Mercedes fuori dal tracciato.

Dal muretto Red Bull parte l’ordine all’olandese di dare strada al campione del mondo.
Il rallentamento improvviso di Verstappen, emulo di Coulthard in Belgio 1998, prende di sorpresa Hamilton che tampona la Red Bull danneggiando la propria ala anteriore.
La manovra dell’olandese viene sanzionata dalla direzione gara che è costretto a cedere la posizione al britannico che ne approfitta e riesce ad ampliare il proprio vantaggio dopo qualche giro riuscendo a vincere il suo Gran Premio numero 103 pareggiando il numero di pole position conquistate.
Col secondo posto conquistato a fatica da Verstappen, i due contendenti al titolo disputeranno la gara conclusiva a pari punti, fatto accaduto solo nel lontano 1974.

L’ordine di arrivo

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Fast Lap	Led	Griglia	Punti
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	02:06:15.118	50	01:30.734	47	1	26
2	33	Max Verstappen	Red Bull	02:06:26.943	50	01:31.488	35	3	18
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	02:06:42.649	50	01:31.408	47	2	15
4	31	Esteban Ocon	Alpine F1 Team	02:06:42.751	50	01:31.797	47	9	12
5	3	Daniel Ricciardo	McLaren	02:06:55.239	50	01:32.716	43	11	10
6	10	Pierre Gasly	AlphaTauri	02:06:56.731	50	01:32.297	46	6	8
7	16	Charles Leclerc	Ferrari	02:06:59.593	50	01:31.601	46	4	6
8	55	Carlos Sainz Jr	Ferrari	02:07:01.724	50	01:31.851	37	15	4
9	99	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing	02:07:13.623	50	01:32.865	37	10	2
10	4	Lando Norris	McLaren	02:07:16.476	50	01:31.914	49	7	1
11	18	Lance Stroll	Aston Martin	02:07:32.330	50	01:32.804	45	18	0
12	6	Nicholas Latifi	Williams	02:07:38.367	50	01:32.751	49	16	0
13	14	Fernando Alonso	Alpine F1 Team	02:06:38.699	49	01:31.633	46	13	0
14	22	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	02:06:43.399	49	01:32.506	44	8	0
15	7	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing	02:06:53.478	49	01:32.778	45	12	0
RIT	5	Sebastian Vettel	Aston Martin	01:58:39.788	44	01:34.030	41	17	0
RIT	11	Sergio Pérez	Red Bull	00:45:02.409	14	01:34.138	9	5	0
RIT	9	Nikita Mazepin	Haas	00:45:25.068	14	01:37.043	7	20	0
RIT	63	George Russell	Williams	00:45:28.640	14	01:36.130	7	14	0
RIT	47	Mick Schumacher	Haas	00:13:08.344	8	01:36.043	8	19	0

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